Zeppelin-Brief Nr. 74

Am 12. Juli 2018 verstarb unser Vorsitzender und Ehrenvorstand Manfred Bauer nach langer, schwerer Krankheit in seinem Haus in Immenstaad. Der Freundeskreis zur Förderung des Zeppelin Museums e.V. trauert um einen besonderen Menschen und einen lieben Freund, der uns in unserem Verein jahrzehntelang begleitet hat.
Der am 29. Dezember 1946 geborene Sohn des Luftschiffkapitäns Heinrich Bauer war seit 1990 im Vorstand des Freundeskreises zur Förderung des Zeppelin Museums e.V. und wurde 2015 erster Vorsitzender des Vereins, den er in den letzten drei Jahren in seiner ganz eigenen Weise geprägt hat. Als 2007 der Aufsichtsrat des Zeppelin Museums geschaffen wurde, vertrat Manfred Bauer den Freundeskreis in diesem Gremium und wurde 2015 stellvertretender Aufsichtsratsvorsitzender.Sein viel zu früher Tod ist nicht nur für seine Familie und seine vielen Freunde ein trauriger und sehr großer Verlust, sondern besonders auch für unseren Freundeskreis. Für das Zeppelin Muse-um war er nicht nur ein Mensch, der in Verein und Aufsichtsrat Verantwortung übernahm. Er war ein Zeppeliner mit Leib und Seele, ein Berater und Freund, der für den Freundeskreis und das Zeppelin Museum lebte und die Museumsarbeit mit fachlicher Kompetenz, konstruktiver Kritik und persönlicher Leidenschaft begleitete. Er war stolz auf sein Zeppelin Museum, an dessen Seite er auch in schwierigen Situationen immer solidarisch stand und dessen Interessen er immer mit Klarheit vertrat. Manfred Bauer hatte als Sohn des Luftschiffführers Heinrich Bauer eine persönlich sehr enge Verbindung mit dem Thema Zeppelin. Doch was es eigentlich bedeutete ein Zeppeliner zu sein, das wurde ihm – wie er oft erzählte – erst bei der Trauerfeier für seinen Vater klar. Die Reden, die am Grab gehalten wurden, die besondere Atmosphäre und Kameradschaft unter den alten Zeppelinern sowie ihre spannenden Geschichten beeindruckten ihn zutiefst. Zum ersten Mal wurde ihm bewusst, dass sein Vater ein Stück Geschichte von weltweiter Bedeutung mitgeschrieben hatte.
Von da an begann er, sich intensiv mit dem Leben seines Vaters und somit zwangsläufig mit der Zeppelingeschichte zu befassen, und es wurde sein Hobby, seine große Leidenschaft, die ihn von da an nicht mehr losließ und die er immer mit viel Begeisterung und mit großem Engagement lebte. Er fing an, Zeppelinobjekte zusammenzutragen, die in Verbindung mit seinem Vater standen, und er wurde besonders auch zum Sammler und Kenner von Zeppelinpost. Durch seine Sammeltätigkeit und seine Recherchen machte er die Bekanntschaft vieler interessanter Menschen, die sein Hobby teilten und stand in Verbindung mit Zeppelinfans auf der ganzen Welt.
Seine Recherchen führten schließlich dazu, dass er zum Buchautor wurde. Einige seiner Publikationen sind Standardwerke der Zeppelin-Literatur. 1985 veröffentlichte er sein erstes Buch in der Schriftenreihe zur Geschichte der Zeppelin-Luftschifffahrt über die Luft-schiffhallen in Friedrichshafen. Als Band 2 dieser inzwischen leider eingestellten Schriftenreihe des Zeppelin Museums wurde es nicht nur in mehreren Auflagen gedruckt und um das Kapitel neue NT-Halle ergänzt, sondern auch ins Englische übersetzt. Ebenfalls in der Museums-Schriftenreihe erschien 1994 sein Buch über das Luftschiff LZ 130 „Graf Zeppelin“, das er in Zusammenarbeit mit dem Zeppelin-Philatelisten John Duggan schrieb. Der persönliche Höhepunkt seiner schriftstellerischen Tätigkeit war aber sicherlich die Biographie über seinen Vater Heinrich Bauer, die 2011 erschien und von einer Ausstellung im damals noch Grenzraum genannten ZeppLab unseres Museums begleitet wurde.
All das machte ihn zu einem idealen Kandidaten für das Amt des Vorsitzen-den des Freundeskreises, das er vor drei Jahren von Manfred Sauter übernahm. Und er übte dieses Amt vom ersten Moment an in beeindruckender Art und Weise aus. Nicht nur sein Wissen und seine Begeisterung für das Thema Zeppelin und für alles, was hier in seinem Zeppelin Museum geschah, zeichnete ihn aus, sondern vor allem seine besondere Art auf Menschen zuzugehen.

Mit dem Zeppelin Museum, dessen Neueröffnung im Hafenbahnhof er 1996 mitgestaltet und miterlebt hat, fühlte er sich immer sehr eng und herz-lich verbunden. Das zeigte sich besonders auch in den kleinen Gesten, etwa in seinen strahlenden Augen, wenn der Freundeskreis wieder einmal ein seltenes Exponat für das Museum erwerben konnte oder in seiner lebhaften Begeisterung für eine neue Ausstellung undganz besonders in seiner Freude über die Neukonzeption des Museums von 2009 bis 2014, die er während der Umbauarbeiten als „die schönste Baustelle der Welt“ bezeichnet hat. Es zeigte sich auch darin, dass er immer gerne in den Hafenbahnhof kam, um – wie er sagte – wieder einmal Museumsluft zu schnuppern. Dabei schaute er in jedem Büro kurz vorbei und hatte für jeden ein freundliches Wort. Manfred Bauer war ein Mensch, der die Menschen mochte und sie für sich einnahm. Mit seiner warmherzigen, offenen und liebenswürdigen Art hat er Türen geöffnet und Brücken gebaut. Dadurch ist er zur Seele des Freundeskreises geworden. Den Verein leitete er sehr demokratisch. Jeder im Vorstand erhielt eine besondere Aufgabe und die Diskussionen bei den Vorstandssitzungen waren immer sehr konstruktiv und effektiv. Als ehemaliger Schriftführer war er zudem immer bemüht, es dem amtierenden Schriftführer möglichst leicht zu machen. Seine Tagesordnungen waren immer so ausführlich, dass das Sitzungsprotokoll schon halb geschrieben war. Als aktiver Fastnachter besaß er zudem auch schauspielerische und rednerische Talente. Die Vorstandssitzungen und Mitgliederversammlungen, die er leitete, waren immer sehr humorvoll und man hörte ihm gerne zu.
Mir selbst ist Manfred Bauer auch zu einem persönlichen Freund geworden. Näher kennen gelernt haben wir uns während der Recherchen und der redaktionellen Arbeit für das Buch über seinen Vater. Zu Freunden sind wir dann in den letzten drei Jahren durch die gemeinsame Arbeit am Zeppelin-Brief geworden. Während der gemeinsamen Redaktionssitzungen war immer auch Zeit für persönliche Gespräche, für die ich ihm sehr dankbar bin. Beeindruckt hat mich immer wieder, mit wem Manfred alles in Kontakt stand und wie er es immer wieder schaffte, spannende Beiträge von den unterschiedlichsten Menschen für unsere Zeitschrift einzuwerben. Und natürlich steuerte er auch immer mit großer Begeisterung eigene Beiträge bei. Jedes Mal, wenn wir uns trafen, hatte er neue Vorschläge und potentielle Autoren in der Tasche und seine Liste mit Themen für künftige Ausgaben ist so lang, dass wir uns um den Inhalt der Zeppelin-Briefe keine Sorgen machen müssen.
Als Dank für sein großes Engagement für unseren Verein, hat der Freundeskreis ihn bei seiner diesjährigen Mitgliederversammlung zum Ehrenvorstand ernannt. Ihm selbst war sein innigster Wunsch, noch ein letztes Mal die Mitgliederversammlung zu leiten und noch einmal Museumsluft zu schnuppern, nicht mehr vergönnt. Er verstarb nur wenige Tage nach der Mitgliederversammlung. Unsere aufrichtige Anteilnahme gilt seiner lieben Frau Helga, seiner Tochter Carolin mit Ehemann Mario sowie der ganzen Familie. Wir werden uns immer gerne an Manfred Bauer erinnern und die vielen Dinge, die er im Freundeskreis und im Zeppelin Museum angestoßen hat, in seinem Sinne weiterführen. Damit würden wir ihm sicherlich die größte Freude machen.

Barbara Waibel